美國按模具服役條件將模具鋼分為四大類
，美國金屬學(xué)會(huì)工具鋼委員會(huì)列出了：冷作模具鋼
、熱作模具鋼
、塑料模具鋼
、塑膠模具鋼等四大類
。其中
，冷作模具鋼又分出12小類
，熱作模具鋼9小類
，塑料模具鋼2小類
，塑膠模具鋼5小類。每個(gè)小類的選材又取決于三個(gè)主要因素：
◆ 尺寸大小和形狀的復(fù)雜性
，
◆ 被加工的材料
，
◆ 耐久性要求或設(shè)計(jì)壽命。
冷作模具鋼
（1）分為五組：W組、O組
、A組
、D組、S組
。
◆ W組即水淬模具鋼
，有11個(gè)鋼種，7個(gè)碳素模具鋼
，含碳量從0.7%-1.3%
。
◆ O組即油淬冷作模具鋼（俗稱油鋼），有4個(gè)鋼種
，含碳量在0.85%-1.55%
，
◆ A組即空淬中合金冷作模具鋼，有9個(gè)鋼種
，含碳量從0.5%-2.25%
。
◆ D組即高碳高鉻冷作模具鋼，有7個(gè)鋼種
，含碳量0.9%-2.5%
。
◆ S組即耐沖擊工具鋼，有7個(gè)鋼種
，含碳量0.4%-0.6%
。
用于冷作模具還有高速鋼（HSS組）和超高速鋼（SHSS組），鈷基硬質(zhì)合金和鋼結(jié)硬質(zhì)合金（HA組）
，粉末鋼和工程陶瓷（PIM組）
，碳鎢工具鋼（F組），特殊用途工具鋼（L組）
。
（2）冷軋模具鋼的選用
冷軋模具鋼的主系列是高硬冷作類
，主要用于要求高抗壓和耐磨為主的模具，硬度高于HRC60-62
。對(duì)于要求耐沖擊
、韌性高的模具，硬度低于HRC60- 62
，主要用S類和部份A類和最普通的調(diào)質(zhì)鋼
、彈簧鋼、熱作模具或基體鋼
。對(duì)于大型沖壓模
，如汽車外型沖壓件，主要用鑄鐵類
。簡(jiǎn)易或壽命數(shù)量少的用鋅基合金或高分子復(fù)合材料
。
高速鋼和超高速鋼在冷作模具中的應(yīng)用迅速增長(zhǎng)
。主要是有高的"抗壓強(qiáng)度/硬度" 比值。且硬度可在HRC60-70之間選擇
。
粉末模具鋼有優(yōu)良的耐磨壽命
，硬度不大高HRC60-62
，應(yīng)用相當(dāng)多
。
碳素工具鋼在壽命10萬件的沖頭或軟材料沖壓模仍有一定的應(yīng)用范圍。
熱軋模具鋼
美國熱軋模具鋼分二大類：熱軋模具鋼
，和超級(jí)熱強(qiáng)合金
。
熱軋模具由于在有溫度的條件下工作，要求材料具有熱強(qiáng)性和熱耐磨性
，為了保證模具的使用壽命模具要冷卻
，熱冷交替模具會(huì)出現(xiàn)龜裂，即熱疲勞裂紋
，所以材料又要求有抗裂紋能力和抗熱疲勞性能
。
按熱強(qiáng)性排列的主系列進(jìn)行選材:
低合金調(diào)質(zhì)模具鋼（6G，6F2
，6F3）→中鉻熱作模具鋼（H11
、H12、H13）→鎢熱作模具鋼（H21
，H22）
。
非標(biāo)準(zhǔn)的熱作模具鋼：例如熱鐓鍛模具用時(shí)效硬化型的6H4。使用H11
、H12
、H13出現(xiàn)了不能滿足熱耐磨性時(shí)，可以選擇6H1
，6H2
。
當(dāng)要求模具以熱作耐磨性為主時(shí)，可以選擇D2
，D4→M2
，M4→粉末鋼。鋼結(jié)硬質(zhì)合金
、鈷基硬質(zhì)合金的高溫耐磨性是很高的
，但其熱疲勞性（即冷熱抗疲勞裂紋）很差，不能在急冷急熱狀態(tài)下使用
。
